A controversial shrine to Japan's war dead, housing the souls of some 2.5 million people killed in Japan's wars — including convicted war criminals executed by the Allies. A favorite haunt of right-wing groups in black loudspeaker-equipped trucks, and often visited by Japanese and Taiwanese politicians, drawing sharp criticisms from neighbors China and South Korea in the process. Consider keeping your visit to the shrine secret if you have Chinese or Korean friends or relatives. Open daily and free entrance adjacent to Metro Hanzomon line Kudanshita station, or cross the bridge north from Kitanomaru Park. Festivals take place most notably in mid-July and mid-October, which can attract as many people and vendors as it does on New Year's Day when the Japanese come to pray for a prosperous year. It can also get quite crowded during cherry blossom season.

靖國神社是位於日本東京都千代田區九段坂的神社，本來是由明治天皇建立的一系列招魂社之一。因為供奉自明治維新時代以來為日本戰死的軍人及軍屬，其中大多數是日俄戰爭、第二次中日戰爭以及在太平洋戰爭中陣亡的日本軍官兵，這在不同視角下導致存在諸多爭議。 自明治天皇起、昭和天皇止，靖國神社成為日本天皇除伊勢神宮外，少數會鞠躬的對象。靖國神社在二戰結束前一直由日本軍方專門管理，而且宗教與政治掛勾，故被視為日本國家神道的象徵。在二戰後被盟軍視為崇拜軍國主義思想得以散播的根源之一，故遵循日本戰後憲法中政教分離原則，要求戰後日本將神道教去政治化並列為一般宗教，遂改組為民營宗教法人，但交予私立團體管理反而造成更加不滿的裁量：比如西鄉隆盛等人未獲廟方祭祀、未經家屬同意便將其他有關死者列入（包括台灣籍日本兵及朝鮮籍日本兵且多以和名收錄）等分岐。 第二次世界大戰期間領導日本作戰的昭和天皇，在戰後至1975年間曾八次參拜該神社，然而隨著1978年將第二次世界大戰中的14名日本甲級戰犯納入祠靖國神社祭祀後，此後的天皇未再參拜此神社。日本政府與該神社的關係至今仍備受爭議，2013年，保守派的日本首相安倍晉三在參拜靖國神社後，遭到中國、韓國、臺灣等國家或地區抗議外，美國也罕見發表反對，此後沒有任何日本首相在任內參拜該神社。 目前，靖國神社指定的名冊中包含1,068名被盟軍法庭定罪的戰犯，因此之後官員自己參拜也都會遭到中國、朝鮮和韓國、東南亞諸國以至美國的抗議。即使是日本國內，對於參拜涉及政治中立違憲，是否可以公職參拜甚至當代靖國神社的性質和功能等議題仍有諸多爭議。